Sul-Africanos saqueiam lojas e escritórios!
JOHANNESBURG, 14 de julho |
Multidões saquearam lojas e escritórios na África do Sul na
quarta-feira, desafiando os apelos do governo para encerrar uma semana de
violência que matou mais de 70 pessoas e destruiu centenas de empresas.
A agitação, a pior na África do Sul em anos, também
interrompeu hospitais que lutavam para lidar com uma terceira onda de COVID-19
e forçou o fechamento de uma refinaria.
Os protestos desencadeados pela prisão do ex-presidente
Jacob Zuma por não comparecer a um inquérito de corrupção na semana passada se
transformaram em saques e uma onda de raiva geral sobre as dificuldades e
desigualdades que persistem 27 anos após o fim do apartheid.
Shopping centers e armazéns foram saqueados ou incendiados
em várias cidades, principalmente na casa de Zuma na província de KwaZulu-Natal
e no centro financeiro e econômico de Joanesburgo e na província de
Gauteng.
Durante a noite, espalhou-se para duas outras províncias -
Mpumalanga, a leste de Gauteng, e Northern Cape, disse a polícia.
Um fotógrafo da Reuters viu várias lojas sendo saqueadas na
cidade de Hammersdale, Kwazulu-Natal, na quarta-feira. Enquanto isso, as
emissoras de TV locais mostraram mais pilhagens de lojas no maior município da
África do Sul, Soweto, e na cidade portuária de Durban, no Oceano Índico.
Soldados foram enviados às ruas para ajudar a polícia em
menor número a conter os distúrbios e a ordem estava sendo restaurada em alguns
lugares na quarta-feira, como o município de Alexandra, no norte de
Joanesburgo, informou a TV local.
A National Hospital Network (NHN), que representa 241
hospitais públicos já sob pressão da pior epidemia de COVID-19 da África, disse
que estava ficando sem oxigênio e medicamentos, a maioria dos quais importados
por Durban, além de alimentos.
"O impacto do saque e da destruição está tendo
consequências terríveis para os hospitais", disse o NHN. "E o
epicentro da pandemia está nas províncias afetadas atualmente
sitiadas." Os funcionários das áreas afetadas não conseguiram
trabalhar, disse, agravando a escassez causada por uma terceira onda de
infecções.
Enquanto as autoridades em Durban pareciam impotentes para
interromper os saques, vigilantes armados, muitos deles da minoria branca da
África do Sul, bloquearam as ruas para evitar mais saques, mostraram imagens da
TV Reuters. Um homem gritou "vá para casa e proteja suas casas".
Outros residentes se reuniram em frente aos supermercados
esperando que abrissem para que pudessem estocar o essencial.
A pobreza e a desigualdade que alimentam a agitação foram
agravadas por severas restrições sociais e econômicas destinadas a conter a
COVID-19. As Nações Unidas na África do Sul expressaram preocupação com o
fato de que as interrupções no transporte dos trabalhadores dos distúrbios
agravariam o desemprego, a pobreza e a desigualdade.
DANOS ECONÔMICOS
A maior refinaria da África do Sul, SAPREF, em Durban, foi
temporariamente fechada, disse um representante da indústria na quarta-feira.
O rand oscilou em torno de baixas de três meses no início
das negociações de quarta-feira, um recuo para o que havia sido uma das moedas
de mercados emergentes com melhor desempenho durante a pandemia. Os
títulos do governo foram ligeiramente mais fracos.
O prefeito de Ethekwini, município que inclui Durban,
estimou que 15 bilhões de rands (US $ 1,09 bilhão) foram perdidos em danos à
propriedade e outro bilhão em perda de estoque.
Cerca de 40.000 empresas foram atingidas pelos distúrbios,
disse ele.
"Uma grande parte deles pode nunca se recuperar",
disse ele a repórteres na quarta-feira, o que colocou quase 130.000 empregos em
risco.
Zuma, 79, foi condenado no mês passado por desafiar uma
ordem do tribunal para dar provas em um inquérito que investigava saques de
alto nível durante seus nove anos no cargo até 2018.
Ele também enfrenta julgamento em um caso separado por
acusações que incluem corrupção, fraude, extorsão e lavagem de dinheiro. O
ex-presidente se declarou inocente no tribunal em maio. Sua fundação disse
na terça-feira que a violência continuaria até sua libertação.
O Ministério Público nacional disse que punirá aqueles que
forem pegos saqueando ou destruindo propriedades, uma ameaça que até agora tem
feito pouco para detê-los. As forças de segurança dizem que prenderam mais
de 1.200 pessoas.
Embora desencadeada pela prisão de Zuma, a agitação reflete
a crescente frustração com os fracassos do governante Congresso Nacional
Africano em lidar com a desigualdade, décadas após o fim do regime da minoria
branca em 1994 inaugurar a democracia.
Quase metade da população vive abaixo da linha da pobreza,
de acordo com os últimos dados do governo de 2015, e o desemprego crescente
desde a pandemia deixou muitos desesperados. O desemprego atingiu novo
recorde de 32,6% nos primeiros três meses de 2021.
Por: Olivia Kumwenda-mtambo e Tanisha Heiberg | Reuters
